作为汽车前脸较为醒目的一部分,进气格栅在很大程度上决定了一辆车的风格——或前卫、或动感、或豪华。大部分知名汽车品牌都有自己独特的进气格栅设计,例如劳斯莱斯的“神殿”、JEEP的“七孔”、宝马的“双肾”、红旗的“折扇”、雷克萨斯的“纺锤”等,这些都是闻名遐迩的进气格栅设计。
从功能上来说,自汽车开始使用前置发动机设计起,进气格栅就是汽车上必不可少的一个元素,其作用主要可以归纳为两点:进气和散热。一方面,发动机做工需要吸入空气,所以要在车头留有“开口”;另一方面,在发动机温度上来之后,这个“开口”又可以起到一定的散热作用。不过,随着汽车业逐渐向电动化转型,电动汽车的新架构为设计师创新提供了更大的舞台。不过,不同汽车厂商对于电动汽车的进气格栅该如何设计,显然有不同的看法。
极简主义盛行
对于电动汽车来说,进气格栅是否还有存在的必要?这个问题并没有统一答案。目前,绝大多数电动汽车都选择保留进气格栅。毕竟,虽然电动汽车的确不像内燃机汽车那样会产生大量热量,但电动汽车依然需要通过空气流动来冷却电机和电池,特别是那些高性能电动汽车。不过,很多电动汽车的电池包都在底盘位置,有专门的散热结构,并不需要前进气格栅来散热。
自打特斯拉横空出世以来,进气格栅就是其车型外观变化的一大重点。特斯拉Model S在诞生初期采用“大嘴”设计,而后又转为“蒙脸”设计。据特斯拉官方称,最开始特斯拉Model S保留了进气格栅,是为了在消费者群体中获得认同感,后来随着品牌知名度逐渐打响,考虑到实际使用需求取消了进气格栅。特斯拉Model 3也没有进气格栅。当然,仔细观察可以发现,虽然特斯拉Model S和Model 3取消了进气格栅,但前保险杠底部的位置依旧是镂空的,可以为电机、电池等起到冷却作用。
至于特斯拉即将上市的皮卡车型Cybertruck,在设计上有了进一步的突破,未来机械风格凸显出特斯拉特立独行的鲜明个性,原本进气格栅的位置变成了一块未涂漆的扁平金属。
当然,并不是所有人都欣赏这种设计。“我见过一些完全取消了格栅的电动汽车,说实话,这一做法并不明智。格栅可以为汽车外观增加个性和独特性,一辆车要是没有格栅就仿佛缺了点什么。”美国iSee-Cars汽车网站执行分析师卡尔·布劳尔说。在他看来,汽车电动化转型过程中,在以前的设计风格上进行创新,才是最佳方案。“例如,奥迪A6 e-tron、GMC悍马等车型有效地将传统格栅与极简设计风格结合在一起,使得车辆前脸呈现流线型,颇具吸引力。”他说。
就像内燃机汽车最终会被电动汽车取代一样,一些传统内燃机汽车上的设计也许未来最终会在电动汽车上消失,但这种转变是循序渐进的,可能需要很多年的时间,以便让消费者逐渐适应新事物。因此,格栅并不会马上消失。
沿袭还是创新
“随着散热需求减弱,电动汽车的格栅可以更多地关注形式而非功能,这为汽车外饰设计师提供了更大的创作空间。时至今日,格栅的设计依然十分重要,因为格栅区域仍然是决定一辆车整体外观的重要因素。”布劳尔说。
电动汽车有别于传统内燃机汽车的新架构,使得设计师能以全新的角度重新思考,如何打造进气格栅。不过,不少品牌依然会在旗下电动汽车上沿用家族标志性的格栅设计,以最大程度保证品牌的辨识度。例如,于2018年推出的奔驰EQC电动汽车,依然保留奔驰传统的进气格栅设计元素。
当前,不少传统汽车厂商推出的电动汽车属于“油改电”,这些电动汽车是在传统的内燃机车型上打造的,沿用既有底盘,仅对电机、电池等进行适应性布局。在这样的架构下,电机的冷却通路和传统内燃机车型几乎是相同的,即通过进气格栅的进气以及车辆底盘的进气实现散热。因此,这类车型的进气格栅大小通常并不会有明显变化。例如,现代汽车在美国推出的第一代Kona电动版是基于燃油版车型改造而来,大致延续了燃油版的外观设计。
不过,一些车企为了彰显电动汽车的身份,特地对车辆前脸进行了重新设计。例如,作为奥迪旗下首款纯电动SUV,奥迪e-tron沿用了奥迪经典的八边形进气格栅设计,但格栅采用了半封闭形式,彰显了其电动汽车的身份。这个处理方式很讨巧,既保证了辨识度,又能让人一眼看出它是电动版的奥迪。至于上文提到的现代Kona电动版,其下一代车型相对来说更具有冒险精神,取消了封闭式前格栅的网纹。
曾多年卫冕全球最畅销电动车型的日产聆风,外观设计也在不断变化。第一代日产聆风具有独特的电动汽车风格,车身粗短,车头线条下塌浑圆,加上类似眼睛的大灯,当时外媒调侃这款车“前面看起来就像是一只大青蛙”。第二代日产聆风在前脸设计上开始回归家族脸谱,采用日产标志性的V字型进气格栅,看起来更主流一些。
与照明交相辉映
电动汽车的新架构,让设计师迸发出更多创新火花。例如,将灯光带入前脸的设计,使电动汽车更加闪耀,更富个性。没有了持续发热的内燃机,汽车前脸可放置光源的位置不再那么有局限性了。海拉美国公司总裁史蒂夫·利泰尔特认为,在电动汽车时代,超高效LED灯的兴起,给设计师们带来了新的设计元素。
“现在电动汽车不再需要格栅,前脸可自由发挥的空间更大了。我们可以为大灯留出更多空间,或者增加更多LED灯,让一辆车看起来闪闪发光。我们还可以在上面放一个半透明的企业标志,对外彰显这是一辆电动汽车。”利泰尔特说。
对此,韩国最大的汽车零部件供应商——现代摩比斯已经有了较为成熟的想法。今年6月,现代摩比斯表示,已开发出“照明格栅”技术,可在汽车前格栅上实现LED照明功能。据介绍,照明格栅技术可将整个汽车格栅作为照明设备,可以提供多种场景模式,例如自动驾驶模式、电动汽车充电模式、欢迎灯光模式、声音节拍显示、紧急警示灯等多种场景,在车辆之间或车辆与行人间架起交流沟通的桥梁,而且还可以设计不同的照明图案,展现不同的效果。现代摩比斯在今年年初完成了对该项技术的开发,现在正在验证其商业用途的可靠性,计划明年进行量产。
现代汽车新推出的Ioniq 5是其旗下首款诞生于专用电动汽车平台的车型,前脸采用了细长的封闭式格栅,且格栅与两侧大灯融为一体。大众ID.4也加强了灯光的使用,全封闭式进气格栅配合可点亮的大众品牌标识以及贯穿式灯带,看起来更有未来感。宝马集团早期推出的宝马i3,采用标志性的“双肾”格栅简化版,而最新推出的宝马iX,“双肾”格栅形状被调整成了垂直全封闭式设计,并与长长的大灯连接起来。
承载品牌精神
虽然包括特斯拉在内的部分企业有意采取“去格栅式”设计,但很多分析师和设计师认为,汽车前脸区域不应该只是一片空白。IHS Markit咨询机构首席汽车分析师斯蒂芬妮·布林利认为,汽车行业对格栅的新探索,类似于20世纪70年代中期,汽车制造商为遵守保险杠规定而面临的设计挑战。
“观察汽车行业将功能变化融入汽车设计中是很有趣的。”布林利说,“当然,在格栅演变过程中,它始终都是创造并传达车辆个性的关键元素,传递一个品牌的底蕴和内涵。不管是拥有100年历史的老品牌,还是一个新品牌,人们都能够看到并识别它。”
例如,福特对野马Mach-E电动跨界车寄予厚望,希望它能成为连接福特过去和未来的纽带,其前脸盾型封闭格栅采用熏黑处理,车灯造型狭长且内部采用斜置LED日间行车灯并进行熏黑。“Mach-E的使命是让人们适应电动汽车,同时把野马的传统带入跨界领域。”布林利说。至于代表日产未来设计方向的Ariya纯电动跨界概念车,采用大尺寸封闭式进气格栅搭配点阵式结构的大灯组,配以大尺寸多辐式轮毂和一体式贯穿尾灯组。
对于海拉、现代摩比斯等照明系统供应商来说,电动汽车扩大照明的应用范围,无疑释放了一个极具商业前景的信号。对于汽车制造商和设计师来说,在电动汽车时代,进气格栅设计的无限可能既是机遇,也是挑战,新思潮、新设计正源源不断地涌现。
文:张冬梅 编辑:万莹 版式:赵方婷
原文始发于微信公众号(中国汽车报):电动汽车时代格栅如何演变?| 中国汽车报